De veiligheid van zoetstoffen

In de Europese Unie gebeurt de wetenschappelijke evaluatie van zoetstoffen door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Die berust niet op het resultaat van één enkele studie, maar op tientallen, zelfs honderden studies. Die wetenschappelijke studies moeten aan allerlei kwaliteitseisen voldoen en moeten meermaals door andere wetenschappers herhaald kunnen worden.

De evaluatie van een nieuwe aanvraag door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) of het Gezamenlijk Comité van deskundigen inzake levensmiddelenadditieven van de FAO/WHO (JECFA) kan tot tien jaar in beslag nemen.

Wat is de ADI?

De Aanvaardbare Dagelijkse Inname (ADI) is een waarde die wereldwijd gebruikt wordt om de hoeveelheid van een stof aan te geven die je dagelijks, je hele leven lang, kunt innemen zonder gezondheidsproblemen te veroorzaken. Ze wordt uitgedrukt in milligram ingenomen stof per kilo lichaamsgewicht en per dag. De hoeveelheid zoetstof die je per dag veilig kunt consumeren, is dus lager voor kinderen en mensen met een laag gewicht dan voor zwaardere mensen.

Hoe wordt de ADI bepaald?

De ADI wordt vastgelegd op basis van studies bij dieren, meestal ratten of muizen. Die dieren krijgen hun hele leven lang stijgende doses van de te onderzoeken stof toegediend. Wetenschappers gaan daarbij na bij welke dosis zich bij die dieren geen enkel gezondheidsprobleem voordoet (= No Observable Adverse Effect Level – NOAEL). De NOAEL-waarde die bij het dier wordt vastgesteld, wordt gedeeld door een factor 100 om de ADI voor de mens te bepalen.

De ADI houdt rekening met de consumptie gedurende het hele leven en met de dagelijkse consumptie. Een occasionele overschrijding is dus geen enkel probleem. Het is daarentegen wel belangrijk dat de gemiddelde consumptie onder de ADI-drempel blijft.

Alle vragen over de veiligheid van zoetstoffen vind je in onze FAQ.

Geen overconsumptie van zoetstoffen bij de bevolking

Een studie van het Belgische Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) uit 2010 over de consumptie van gezoete producten toont aan dat de consumptie van zoetstoffen bij volwassenen gemiddeld ruim onder de ADI ligt. Ook wie regelmatig lightproducten gebruikt, blijft blijkbaar ruim onder de ADI, met een gemiddelde consumptie van:

• ongeveer 25% van de ADI voor cyclamaat,
• 17% van de ADI voor acesulfaam-K,
• 5% voor aspartaam,
• 11% voor sacharine,
• en 7% voor sucralose.

Dat bracht de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid tot de conclusie dat er geen risico verbonden is aan de consumptie van zoetstoffen.

De wetgeving over zoetstoffen

Verordening (EG) nr. 1333/2008 bepaalt onder meer vanaf wanneer een zoetstof in een levensmiddel gebruikt mag worden en welke vermeldingen op het etiket moeten staan. Zoetstoffen mogen suiker alleen vervangen als ze voldoen aan de voorwaarden die in de verordening zijn vastgelegd. De Europese wetgeving bepaalt ook dat er geen enkele zoetstof mag worden toegevoegd aan producten die speciaal bestemd zijn voor zuigelingen, baby’s en kinderen jonger dan vier jaar (zuigelingenvoeding, granen en potjes voor baby’s…).

Sinds 2013 vullen twee verordeningen ((EU) 1129/2011 en (EU) 1130/2011) Verordening (EG) 1333/2008 aan. De Europese verordening werd via de levensmiddelenwetgeving omgezet in Belgisch recht.

Gezondheid

Gewicht en diabetes

Zoetstoffen en suikers

Edulcotest