“SWEET” is de gepaste naam van deze gerandomiseerde gecontroleerde studie, waaraan 341 volwassenen in vier Europese landen deelnamen. Zij werden opgesplitst in twee groepen en nauwkeurig opgevolgd tijdens een periode van twaalf maanden. De onderzoekers wilden nagaan welke invloed de vervanging van suiker door laagcalorische zoetstoffen heeft op gewichtsschommelingen en op de samenstelling van de darmmicrobiota. In totaal voltooiden 203 volwassenen de trial, ruim voldoende voor robuuste conclusies.
Professor Ellen Blaak (Universiteit Maastricht), één van de hoofdauteurs van studie, lichtte de resultaten onlangs aan ons toe.
De deelnemers volgden eerst een begeleid dieet waarbij ze in twee maanden tijd minimaal vijf procent van hun startgewicht verloren. Daarna volgde één groep tien maanden lang het advies om zoveel mogelijk toegevoegde suiker te vervangen door laagcalorische zoetstoffen (gesuikerde frisdranken door zero-varianten, klassieke koekjes door versies zonder suiker, enz.), terwijl de andere groep geen gebruik maakte van zoetstoffen.
Wat bleek? Hoewel beide groepen na afloop van het dieet opnieuw bijkwamen, behield de groep die laagcalorische zoetstoffen gebruikte een significant groter gewichtsverlies dan de groep die enkel suiker gebruikte. Het verschil bedroeg gemiddeld 1,6 kg aan het einde van de trial-periode. Bij degenen met de hoogste therapietrouw bedroeg het verschil zelfs 3,7 kg: hoe consequenter de deelnemers kozen voor zoetstoffen, hoe groter het gewichtsverlies. Daarnaast werden in de darmmicrobiota van de deelnemers in de zoetstoffen-groep ook meer bacteriën teruggevonden die korte vetzuurketens produceren, wat eveneens geassocieerd wordt met een positief effect op de gezondheid.
De studie van professor Blaak en haar collega’s werpt nieuw licht op het nut van laagcalorische zoetstoffen als ondersteuning voor blijvend gewichtsverlies bij mensen met overgewicht. Toegevoegde suikers vermijden blijft één van de meest toegepaste strategieën om af te vallen, maar het is ook een lastige richtlijn om vol te houden. Door gebruik te maken van zoetstoffen, wordt dit makkelijker en neemt de kans op succes toe.
Wie weet, misschien krijgt “dieet” opnieuw de oorspronkelijke betekenis die de oude Grieken eraan gaven: geen vermageringskuur, maar een gezonde levenswijze in alle facetten. Niet voor een tijdje, maar levenslang. Als laagcalorische zoetmiddelen ons daar een handje bij kunnen helpen, is dat mooi meegenomen.
Lees ook : Caloriearme zoetstoffen, nuttig voor het behoud van gewichtsverlies
Wie is Lut Van Lierde?
Lut Van Lierde is diëtiste-voedingsdeskundige (Institut Paul Lambin – HH Vinci) en auteur van het boek ‘Ligne’, uitgegeven bij Soliflor. Voorheen was ze 20 jaar werkzaam als kader in de voedingsindustrie.
Lut Van Lierde werkt als klinische diëtiste in haar praktijk in Brussel waartoe ze haar methode ‘Sensitive Nutrition’ ontwikkelde. Als zelfstandige diëtiste verleent ze advies aan bedrijven, zo o.a. aan Le Pain Quotidien waarvoor ze de ‘Better Choice Criteria’ opstelde die de gezondere keuzes op het menu aangeven. Ze maakt voedingswetenschap graag boeiend en hapklaar.
Een quote van haar: “Wetenschappelijke informatie vertalen naar het bord is het Olympisch Minimum voor een diëtist.”