Voedselvoorkeuren zijn een complex proces dat door tal van factoren beïnvloed wordt. In mijn dieetpraktijk hoor ik regelmatig dat mensen de voorkeur geven aan pure chocolade. Maar, als ik dan vraag waarom, is het niet altijd omwille van de smaak. Velen gaan ervan uit dat pure chocolade gezond is, of althans gezonder dan melkchocolade.
Pure chocolade heeft haar betere reputatie waarschijnlijk te danken aan een hoger cacao gehalte en lager suikergehalte dan melk en witte chocolade. Maar is pure chocolade daardoor ook effectief gezonder? Laten we eerst kijken naar de samenstelling.
Samenstelling van chocolade
Chocolade bestaat hoofdzakelijk uit cacaomassa, cacaoboter en suiker.
Hoe puurder, hoe meer cacao en hoe minder suiker. Cacao is grotendeels samengesteld uit vet, voornamelijk verzadigd vet, eiwitten, zetmeel en vezels. Het bevat ook mineralen zoals magnesium en ijzer waardoor pure chocolade iets meer van deze mineralen zal bevatten dan melkchocolade.
Cacao bevat ook polyfenolen, wat antioxidatieve stofjes zijn. Daardoor zou pure chocolade wel 5 keer meer flavanolen – een type polyfenolen – bevatten dan de melkvarianten. Melkchocolade bevat dan weer meer calcium dan pure chocolade.
Calorieën en voedingswaarden
Pure chocolade bevat inderdaad minder suiker dan melkchocolade, maar meer vet (1/3de meer) en dus ook meer calorieën. Sowieso blijven alle soorten chocolade zeer energierijk. Zelfs de ‘dieetchocolade’ zonder toegevoegde suiker bevat nauwelijks minder calorieën dan de originele versies.*
| Chocolade puur 70% | Melkchocolade | Melkchocolade zonder toegevoegde suiker | |
|---|---|---|---|
| kcal | 555 | 553 | 486 |
| kJ | 2301 | 2230 | 2034 |
g/100g | g/100g | g/100g | |
| Eiwit | 8,3 | 7,8 | 7,2 |
| Vet | 42,3 | 31 | 35,3 |
| Verzadigd vet | 26,6 | 19 | 21,2 |
| Koolhydraten | 28,7 | 55 | 9,7 |
| Suiker | 24,7 | 55 | 8,7 |
| Vezels | 13 | 2,6 | 8,5 |
| Ca | 49 | 225 | 208 |
| Mg | 176 | 58 | 45 |
| Fe | 5,4 | 1,7 | 0,9 |
Is pure chocolade echt beter voor de gezondheid?
Onderzoek naar de voordelen van cacao en pure chocolade toont inderdaad wel enkele positieve effecten, vooral op hart en bloedvaten. Zo zouden ze zorgen voor een betere bloeddoorstroming en bloeddrukverlagend werken.
Ook zou een flavanolen-rijk dieet gelinkt zijn aan een lager totaal risico op hart- en vaatziekten. Maar veel van deze onderzoeken hebben enorme tekortkomingen. Zo gebruikten velen cacao-extracten met een hoog flavanol gehalte. Andere dan weer chocolade met speciaal geformuleerde recepturen die afwijken van de repen en eitjes die we in de winkelrekken vinden.
Eén ‘umbrella review’** verzamelde bewijs uit meerdere systematische reviews en vond wel een verband tussen het eten van chocolade en een lager cardiovasculair risico, beroerte en diabetes. Maar de review besloot dat de bewijskracht zwak was omdat dit verband niet duidelijk kon worden toegeschreven aan het eten van de chocolade.
Wel of niet kiezen voor puur?
Cacao kan dan wel interessante voedingsstoffen bevatten, maar chocolade, puur of niet, blijft een vet en suikerrijk product, in wisselende hoeveelheden.
In tegenstelling tot andere voedingsmiddelen waar de vervanging van suiker door zoetstoffen een belangrijke energieverlaging betekent is dit totaal anders voor chocolade. Zelfs varianten zonder toegevoegde suikers blijven bijna even calorierijk als het standaard product.
We maken in België waarschijnlijk de beste chocolades ter wereld, geniet er dus van, met mondjesmaat.
* Hoge Gezondheidsraad. Voedingsaanbevelingen voor België – 2016. Brussel: HGR; 2016. Advies nr. 9285
** https://www.clinicalnutritionjournal.com/article/S0261-5614(18)30204-8/abstract
Wie is Lut Van Lierde?
Lut Van Lierde is diëtiste-voedingsdeskundige (Institut Paul Lambin – HH Vinci) en auteur van het boek ‘Ligne’, uitgegeven bij Soliflor. Voorheen was ze 20 jaar werkzaam als kader in de voedingsindustrie.
Lut Van Lierde werkt als klinische diëtiste in haar praktijk in Brussel waartoe ze haar methode ‘Sensitive Nutrition’ ontwikkelde. Als zelfstandige diëtiste verleent ze advies aan bedrijven, zo o.a. aan Le Pain Quotidien waarvoor ze de ‘Better Choice Criteria’ opstelde die de gezondere keuzes op het menu aangeven. Ze maakt voedingswetenschap graag boeiend en hapklaar.
Een quote van haar: “Wetenschappelijke informatie vertalen naar het bord is het Olympisch Minimum voor een diëtist.”