In light- en zerodranken zijn de toegevoegde suikers vervangen door laagcalorische zoetstoffen. Is het beter om te kiezen voor light? De meningen daarover lopen sterk uiteen. Uit studies blijkt enerzijds dat de consumptie van lightdranken over het algemeen geassocieerd is met een lagere energie-inname, maar anderzijds wijzen bepaalde studies erop dat lightdranken minder verzadigen, waardoor men de neiging heeft om te compenseren met andere voedingsmiddelen. Verwarring alom dus. In een nieuwe Britse studie, die deel uitmaakt van een nationaal onderzoek (UK National Diet and Nutrition Survey 2008-2011), is men nagegaan hoe de aard van de dranken die we consumeren en de rest van onze eetgewoonten met elkaar in verband staan. De auteurs verdeelden de deelnemers daarbij in verschillende groepen: mensen die geen frisdrank dronken, mensen die kozen voor laagcalorische frisdranken, mensen die kozen voor gesuikerde dranken, en een groep die zowel laagcalorische als gesuikerde frisdranken dronk.
Uit de resultaten blijkt dat de groepen die ofwel laagcalorische dranken ofwel geen frisdrank dronken minder calorieën en toegevoegde suikers innamen dan de twee andere groepen. Wat de voedingskeuzes en de inname van micronutriënten betreft, viel op dat de deelnemers in die twee eerste groepen (light en geen frisdrank) kwalitatief beter aten dan de personen in de twee andere groepen (gesuikerd en gemengd). Verder blijkt dat de consumptie van laagcalorische dranken en van thee, koffie en water ook geassocieerd is met een lagere calorie-inname als deze dranken suikerhoudende frisdranken vervangen.
Uit deze studie blijkt dus dat wie laagcalorische dranken of geen frisdrank drinkt deze ‘gemiste’ inname niet compenseert, niet meer suiker of calorieën binnenkrijgt dan de gebruikers van gesuikerde frisdrank, en over het algemeen gezonder eet.